Verkiezingsdebat Van Wie is de Binnenstad

Donderdagavond 12 maart vond het lang verwachte verkiezingsdebat plaats, georganiseerd door het platform Het Is Genoeg met lijsttrekkers, kandidaten voor de gemeenteraad.

Het platform Het Is Genoeg bestaat uit 11 bewonersgroepen waarvan 9 uit de binnenstad en 2 uit Zuid. De VVAB maakt ook deel uit van het platform. Het debat werd onder leiding van Kemal Rijken gevoerd door vertegenwoordigers van PvdA, GroenLinks, D66, VVD, CDA en Partij voor de Dieren. Het thema was: Van wie is de binnenstad?

De toon werd gezet door Marcel van Engelen, de schrijver van De Stad over de stadsvernieuwingsgeschiedenis in Amsterdam van de afgelopen zestig jaar. Hij zette scherp neer hoe de situatie in de binnenstad helemaal uit de hand is gelopen. Veel bewoners kennen hun stad niet meer terug. De economie van de binnenstad is vrijwel geheel gericht op bezoekers. Amsterdammers van buiten de Singelgracht komen bijna niet meer naar de binnenstad.

Het debat tussen de politici was levendig, inhoudelijk en af en toe fel. Toch viel op te maken dat men de noodzaak van urgente maatregelen nog niet door heeft. Veel ideeën die geopperd werden kunnen pas op lange termijn succes boeken. Zoals de aankoop van panden om daarmee de winkelstand weer op bewoners gericht te maken. Ook voor de aanpak van de overlast op de Wallen geen echte oplossingen. Wel was positief dat nu drie partijen zich duidelijk uitspreken voor de invoering van het ingezetenen-criterium bij de coffeeshops wat betekent dat buitenlanders niet meer naar de coffeeshops mogen. Dat kan miljoenen toeristen schelen en veel crimineel geld. PvdA, CDA en VVD zijn daarvoor. En na sluiting zei de vertegenwoordiger van de Partij voor de Dieren dat ook zijn partij neigt naar voor het i-criterium onder voorwaarden. Dat is belangrijk voor een meerderheid.

Ook komt er waarschijnlijk een fonds van € 100 miljoen voor projecten in de binnenstad. Of er daadwerkelijk verandering komt in het beleid ten aanzien van de binnenstad valt nog te bezien. Voor de bewonersorganisaties waaronder de VVAB blijft daarom de procedure die zij tegen de gemeente hebben aangespannen om zich te houden aan de Verordening Toerisme in balans, die de gemeente verplicht het aantal overnachtende toeristen onder de 20 miljoen te houden, een belangrijk pressiemiddel. Laten we hopen dat de rechter de gemeente gaat verplichten zich aan zijn eigen verordening te houden.

(DC, 13/3/2026)